USA toma decisión histórica al suspender el uso de un pesticida peligroso para la salud

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) suspendió el uso de un pesticida vinculado a graves riesgos para la salud de los bebés cuyas madres estuvieron expuestas, especialmente las trabajadoras agrícolas, en una medida de emergencia sin precedentes en 40 años.

La medida prohíbe el uso del tetracloro tereftalato de dimetilo, conocido como DCPA, que ya estaba prohibido en la Unión Europea desde 2009 debido a sus efectos nocivos para la salud.

"El DCPA es tan peligroso que debe retirarse del mercado de inmediato", declaró Michal Freedhoff, administradora de la Oficina de Seguridad Química y Prevención de la Contaminación de la EPA, en un comunicado.

Este herbicida se usa comúnmente en cultivos como el brócoli, las coles de Bruselas, el repollo y las cebollas, exponiendo a menudo a las trabajadoras agrícolas a sus efectos.

La EPA decidió la prohibición tras encontrar pruebas de que los bebés de mujeres expuestas al DCPA podrían sufrir alteraciones en los niveles de hormona tiroidea fetal mientras están en el vientre materno.

Estas alteraciones hormonales suelen estar asociadas con bajo peso al nacer, problemas en el desarrollo cerebral, disminución del coeficiente intelectual y deterioro de las habilidades motoras en etapas posteriores de la vida, algunos de los cuales pueden ser irreversibles.

Freedhoff destacó que “por primera vez en casi 40 años, la EPA está utilizando su autoridad de suspensión de emergencia para detener el uso de un pesticida”.

El congresista demócrata Raúl Grijalva aplaudió la medida, afirmando: “Debemos seguir construyendo sobre este progreso y asegurar que todos los trabajadores agrícolas reciban la protección que merecen”.

“Los trabajadores agrícolas enfrentan condiciones difíciles en los campos y, a menudo, están expuestos a pesticidas dañinos mientras trabajan para alimentar a nuestra nación”, añadió el legislador.

Mily Treviño Sauceda, directora de la Alianza Nacional de Campesinas, espera que se implementen más prohibiciones similares a esta orden de emergencia contra el DCPA. El DCPA es fabricado por AMVAC Chemical bajo la marca Dacthal.

La empresa retiró voluntariamente en diciembre pasado todo el herbicida con DCPA utilizado en césped, reduciendo los riesgos para los golfistas, otros atletas y trabajadores que mantienen los campos de césped, según información del Washington Post.