Un análisis de sangre diagnostica la ELA antes de que la enfermedad progrese
Un diagnóstico rápido permitirá que el tratamiento comience antes
Un análisis de sangre ahora puede proporcionar un diagnóstico altamente preciso de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta las neuronas del cerebro y la médula espinal.
La ELA causa una parálisis gradual que eventualmente lleva a la pérdida de la capacidad para caminar, hablar o moverse. Actualmente, el diagnóstico depende de un examen clínico exhaustivo, pero puede tardar hasta 12 meses en llegar a un diagnóstico definitivo. Esto a menudo resulta en que los pacientes lleguen a los médicos con la enfermedad en fases avanzadas. Además, las tasas de diagnóstico erróneo son elevadas, llegando hasta el 68% en algunos casos, lo que dificulta el tratamiento oportuno y efectivo.
Publicado en la revista *Brain Communications*, el estudio introduce un nuevo test desarrollado en el laboratorio Brain Chemistry Labs en Jackson Hole. Este análisis solo requiere una simple extracción de sangre y se basa en pequeñas secuencias de ácidos nucleicos, conocidas como microARN, que se encuentran en pequeñas vesículas liberadas por el cerebro y el sistema nervioso.
El estudio de las secuencias de microARN en cientos de muestras permitió a los investigadores crear una "huella dactilar de ELA" compuesta por ocho secuencias distintas. Esta huella dactilar puede distinguir con alta sensibilidad y especificidad las muestras de sangre de pacientes con ELA de las de personas sanas y de aquellos con enfermedades que imitan la ELA en sus primeras etapas, con una precisión de hasta el 98%.
Los investigadores esperan que esta prueba se convierta en una herramienta clave para que los neurólogos realicen diagnósticos más rápidos. Sandra Banack, científica de Brain Chemistry Labs y autora principal del estudio, señala que "el diagnóstico rápido permitirá que el tratamiento comience antes, lo que llevará a mejores resultados para los pacientes con ELA".
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