Síntomas de la hepatitis y sus tipos; así se puede contagiar

La hepatitis es una enfermedad que provoca inflamación del hígado, un órgano crucial para la desintoxicación del cuerpo. Este órgano se encarga de eliminar toxinas, filtrar la sangre, metabolizar carbohidratos, lípidos y proteínas, secretar bilis para la digestión, y almacenar vitaminas A, D, E y K.

El hígado también metaboliza diversas sustancias, como alcohol, medicamentos y productos tóxicos, permitiendo su eliminación a través de la orina o las heces. 

Para promover la educación y la prevención, el 28 de julio se conmemora el Día Mundial contra la Hepatitis, una fecha destinada a sensibilizar y proporcionar información sobre esta enfermedad global.

La hepatitis puede ser provocada por:

- **Virus** (hepatitis viral).
- **Consumo de alcohol, drogas o medicamentos**.
- **Disfunción del sistema inmunológico**, donde el cuerpo ataca por error las células sanas del hígado.

Cuando la inflamación hepática es repentina, se clasifica como hepatitis aguda; si persiste más de seis meses, se denomina hepatitis crónica, la cual puede causar daño hepático y progresar a cirrosis o cáncer de hígado.

Existen al menos cinco tipos conocidos de hepatitis viral, clasificados como A, B, C, D y E. Cada tipo proviene de un virus diferente y presenta distintos grados de gravedad y evolución.

- **Hepatitis A y E**: Generalmente se transmiten a través del contacto con heces de una persona infectada o por la ingestión de agua o alimentos contaminados. 

  **Síntomas comunes**: fiebre, fatiga, pérdida de apetito, vómito, dolor abdominal, diarrea, dolor en articulaciones, ictericia, heces claras y orina oscura.

  La prevención incluye una buena higiene y tratamiento adecuado del agua y los alimentos. Existe una vacuna efectiva para la hepatitis A, pero no para la hepatitis E.

- **Hepatitis B y D**: Se transmiten principalmente a través del contacto con fluidos corporales de personas infectadas, como sangre, semen y orina, o por compartir objetos personales como cepillos de dientes y jeringas. También puede ocurrir transmisión de madre a bebé durante el parto.

  **Síntomas comunes**: fiebre, fatiga, pérdida de apetito, ictericia, orina oscura, heces claras, vómito, náuseas y dolor en articulaciones.

  La hepatitis D sólo afecta a quienes ya están infectados con hepatitis B, ya que necesita del virus B para sobrevivir. Existe una vacuna eficaz para prevenir la hepatitis B, que también protege contra la hepatitis D.

  **Recomendaciones**: no compartir objetos personales, asegurarse de que el equipo de tatuajes y piercings esté esterilizado, y usar preservativos.

- **Hepatitis C**: Principalmente se transmite por exposición a sangre contaminada a través de transfusiones, jeringas compartidas o instrumentos de tatuaje y piercing no esterilizados. La transmisión sexual es posible pero menos frecuente. 

  **Síntomas comunes**: fiebre, fatiga, orina oscura, heces claras, dolor abdominal, ictericia, pérdida de apetito, dolor en articulaciones y vómito.

  La mejor forma de prevención es evitar la exposición al virus, mediante buenas prácticas de higiene, uso de preservativos y no compartir objetos personales. Aún no existe una vacuna para la hepatitis C, y se requiere una prueba de sangre para su diagnóstico.