¿Qué genera la cerilla de las orejas, tiene alguna función en el oído y se debe de limpiar?
El cerumen es una parte esencial del sistema de defensa del oído
La cerilla, conocida médicamente como cerumen, es una sustancia que se produce de manera natural en el canal auditivo externo gracias a las glándulas sebáceas y ceruminosas. Se forma a partir de la combinación de secreciones glandulares, células muertas de la piel y lípidos. El cerumen desempeña un papel vital en la protección y el correcto funcionamiento del oído.
### Funciones del cerumen
1. **Protección contra infecciones**: El cerumen tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas que ayudan a prevenir infecciones en el canal auditivo. Su pH ligeramente ácido inhibe el crecimiento de bacterias y hongos.
2. **Lubricación**: Mantiene el canal auditivo hidratado, evitando la sequedad y la irritación del revestimiento del oído, lo que reduce el riesgo de agrietamiento y, por ende, de infecciones.
3. **Barrera protectora**: El cerumen atrapa polvo, suciedad, partículas extrañas y pequeños insectos, evitando que lleguen al tímpano y causen daño o infecciones en el oído interno.
4. **Autolimpieza**: El canal auditivo tiene un mecanismo de autolimpieza. Los movimientos de la mandíbula al masticar o hablar ayudan a empujar el cerumen hacia el exterior, donde se seca y se elimina naturalmente.
### ¿Es necesario limpiar el cerumen?
En general, no es necesario limpiar el cerumen de manera externa. El oído cuenta con su propio sistema de autolimpieza, y una acumulación normal de cerumen es saludable. Sin embargo, en algunas personas, el cerumen puede acumularse en exceso y formar tapones, lo que puede provocar síntomas como:
- Sensación de oído tapado
- Dolor de oído
- Pérdida temporal de audición
- Tinnitus (zumbidos en los oídos)
En estos casos, la limpieza debe ser realizada por un profesional de la salud. Usar bastoncillos de algodón o introducir objetos en el oído puede empujar el cerumen más adentro, causando obstrucciones o lesiones en el tímpano. Si hay exceso de cerumen o molestias, un otorrinolaringólogo puede extraerlo de manera segura mediante irrigación, succión o instrumentos específicos.
### Recomendaciones
- **Evita usar bastoncillos de algodón**: Estos pueden empujar el cerumen más profundamente, ocasionando obstrucciones o daños.
- **Consulta a un profesional** si experimentas síntomas de tapón de cerumen o molestias en el oído.
- Si el cerumen no causa problemas, es mejor permitir que el oído realice su función natural de limpieza.
En resumen, el cerumen es una parte esencial del sistema defensivo del oído, y no es necesario ni recomendable eliminarlo de forma rutinaria.
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