La prueba casera de cáncer de colon puede salvar vidas

Una sencilla prueba casera para detectar el cáncer de colon puede reducir el riesgo de mortalidad por esta enfermedad en un 33%, según un estudio reciente.

Los resultados muestran que realizarse una prueba inmunoquímica fecal (FIT, por sus siglas en inglés) anual en casa "es tan efectivo como hacerse una colonoscopia cada 10 años para evaluar a las personas con riesgo promedio", afirmó el Dr. Chyke Doubeni, profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio.

"Este estudio debería dar a las personas y a sus médicos la confianza para usar esta prueba no invasiva para la detección, y encontrar formas de implementar estas pruebas en comunidades desatendidas donde las tasas de detección del cáncer colorrectal son muy bajas", agregó Doubeni en un comunicado de prensa de la universidad.

La prueba FIT detecta sangre en las heces, un indicador de cáncer de colon o pólipos precancerosos, utilizando anticuerpos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

En el estudio, los investigadores analizaron los datos de casi 11,000 pacientes de Kaiser Permanente que se sometieron a pruebas FIT en casa en el norte y sur de California entre 2002 y 2017.

Con una prueba FIT en el hogar, las personas recolectan su propia muestra de heces en privado y luego la envían a un laboratorio para su análisis.

Algunas personas no se sienten cómodas con una colonoscopia, que se considera el estándar de oro para la detección del cáncer de colon, mencionó Doubeni. En este procedimiento, los pacientes son sedados mientras se inserta un tubo delgado con una cámara en el recto para examinar el revestimiento intestinal.

"Aunque sabemos desde hace décadas que el cáncer colorrectal se puede detectar en su estado más temprano y precanceroso mediante pruebas de detección, solo alrededor del 60% de los estadounidenses de 45 a 75 años están al día con las pruebas de detección", señaló Doubeni.

Las pruebas FIT redujeron el riesgo general de muerte por cáncer de colon en un 33% y redujeron el riesgo de cáncer en el lado izquierdo del colon en un 42%.

El cáncer de colon del lado izquierdo es más común que el del lado derecho, según el grupo de defensa Fight Colorectal Cancer.

Las pruebas FIT también reducen el riesgo de muerte por cáncer de colon en la mayoría de los grupos étnicos: en un 63% en los asiáticos, un 42% en los negros y un 30% en los blancos. Hubo una reducción del 22% en los hispanos, aunque este resultado no fue estadísticamente significativo.

Los hallazgos se publicaron en una edición reciente de la revista JAMA Network Open.

"Las pruebas de detección del cáncer colorrectal son efectivas y una de las mejores maneras de reducir las muertes por cáncer colorrectal", dijo el Dr. Douglas Corley, coautor del estudio y director de investigación de Kaiser Permanente en el norte de California. "Este estudio confirma que al menos una prueba FIT en los últimos años es una herramienta eficaz. Se puede realizar en casa y esperamos que el uso regular y anual, como se recomienda, pueda resultar en reducciones aún mayores en las muertes por cáncer con el tiempo".

"En nuestro entorno, proporcionar múltiples métodos para la detección del cáncer ha aumentado la participación a más del 80%, lo que se ha asociado con una reducción de aproximadamente el 50% en las muertes por cáncer colorrectal", añadió Corley.

Sin embargo, Doubeni enfatizó que es crucial que cualquier persona con un resultado anormal en la prueba FIT se someta a una colonoscopia de seguimiento sin demora. Durante la colonoscopia, los médicos pueden confirmar los resultados de la prueba FIT y extirpar cualquier pólipo precanceroso de forma segura.