La ida de la primera semifinal de la Carabao Cup se resolvió a favor del equipo de menor categoría, el Middlesbrough (1-0), que ganó en casa ante el Chelsea de Mauricio Pochettino en un choque triste para los londinenses, que jugaron con un once bastante titular: Petrovic; Malo Gusto, Thiago Silva, Disasi, Colwill; Caicedo, Enzo Fernández; Madueke, Gallagher, Sterling; y Cole Palmer, que fue el mejor, aunque falló alguna ocasión clara para poner a los suyos con más esperanzas de cara a la vuelta en el Bridge.
El Boro se presentaba en Riverside con un panorama poco alentador en una posición discreta en la Championship (duodécimo) y con dos jugadores lesionados en la primera parte, pues Latte Lath y Bangura se tuvieron que ir en los primeros 20 minutos.
Una primera parte que el Boro, entrenado por el mítico Michael Carrick, resolvió con un 1-0 obra de Hackney en el minuto 37 en su primer remate a puerta. Antes, el Chelsea, sobre todo por medio de Palmer, pudo haber marcado, pero el acierto de los de Pochettino estaba en cero esta noche.
En la segunda mitad, el Chelsea de Pochettino empezó bloqueado, sin crear ocasiones y alimentando posibilidades para que el Boro esté de nuevo en una final copera 20 años después de la última. Pero aún queda la vuelta en Londres.
El equipo visitante sigue su discreta temporada, sin participación en Europa, siendo décimo en la Premier League, y teniendo las Copas como tabla de salvación, tanto esta Carabao Cup como la FA Cup, donde les ha tocado el Aston Villa de Unai Emery en la cuarta ronda.
La segunda semifinal de estas semifinales de la Carabao Cup tendrá lugar este miércoles entre Liverpool y el Fulham de Raúl Jiménez y la final será a finales de febrero en Wembley a partido único.
