Cáncer bucal: relacionan este enjuague bucal con su desarrollo

El enjuague bucal ha sido un componente clave en la higiene dental, ofreciendo frescura y protección contra caries y enfermedades de las encías. Sin embargo, un reciente estudio publicado en el Journal of Medical Microbiology ha planteado preocupaciones sobre el uso de enjuagues bucales que contienen alcohol, sugiriendo que su uso frecuente podría estar asociado con un mayor riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer y enfermedades periodontales.

El estudio indica que, aunque los enjuagues bucales con alcohol son eficaces para eliminar bacterias, podrían estar causando más daño que beneficio. El alcohol en estas fórmulas no solo destruye las bacterias nocivas, sino también las bacterias beneficiosas que mantienen un equilibrio saludable en la boca. Esto puede permitir que microorganismos dañinos se multipliquen, alterando el equilibrio bacteriano de manera perjudicial.

Según los investigadores, este desequilibrio puede favorecer el desarrollo de enfermedades periodontales como gingivitis y periodontitis, que afectan la salud bucal y pueden tener repercusiones en la salud general. Lo más preocupante es la posible asociación entre el uso de enjuagues bucales con alcohol y un mayor riesgo de cáncer de esófago y cáncer colorrectal.

Impacto del alcohol en la salud bucal

El alcohol en los enjuagues bucales puede causar irritación crónica en las mucosas de la boca, creando un entorno favorable para la inflamación y la proliferación de bacterias dañinas. La inflamación crónica es un factor de riesgo conocido para enfermedades periodontales y algunos tipos de cáncer. Además, el alcohol es carcinogénico, especialmente cuando se combina con otros factores de riesgo como el tabaquismo. El estudio sugiere que el uso frecuente de enjuagues bucales con alcohol podría agravar estos riesgos y aumentar las probabilidades de desarrollar cáncer en personas ya expuestas a estos factores.

¿Quiénes deben evitar los enjuagues bucales con alcohol?

Los investigadores recomiendan que ciertas personas eviten los enjuagues bucales con alcohol para no empeorar problemas de salud existentes. Por ejemplo, aquellos que sufren de sequedad bucal, ya sea por condiciones como el síndrome de Sjögren, diabetes, o efectos secundarios de tratamientos de radiación, deberían optar por alternativas sin alcohol. El alcohol puede agravar la sequedad e irritar la mucosa oral, llevando a complicaciones adicionales. Además, las personas con antecedentes de abuso de alcohol o con restauraciones dentales extensas también deberían evitar los enjuagues bucales con alcohol debido a la posible incomodidad o irritación adicional que podrían experimentar.

¿Con o sin alcohol?

Aunque el enjuague bucal con alcohol ha sido popular por su capacidad para eliminar bacterias y controlar el mal aliento, la evidencia sugiere que los riesgos podrían superar los beneficios para algunas personas. Los enjuagues bucales sin alcohol ofrecen una alternativa más suave, especialmente para quienes tienen sensibilidad oral o problemas de sequedad bucal. Ambos tipos pueden ser efectivos para combatir el mal aliento, pero es fundamental consultar a un profesional de la salud dental antes de decidir cuál es el más adecuado, ya que las necesidades individuales pueden variar.