El hemisferio norte llegará en diciembre próximo a su primer invierno sin que el COVID sea considerado una pandemia; sin embargo, los casos de influenza están volviendo a los niveles que tenían en 2019, antes de la crisis sanitaria, según advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), dijo en el marco del Encuentro Internacional de Farmacovigilancia en la Ciudad de México que es importante reconocer que si en México, Estados Unidos y Canadá pasa lo mismo que pasó en el invierno de Sudamérica (de junio a septiembre) “vamos a tener una circulación del virus de influenza como siempre tenemos todos los años... y si no cambia el virus de COVID vamos a tener una participación menos importante”.
Barbosa dijo a medios de comunicación que esto no significaba que el COVID dejara de ser un riesgo, sino que era importante que la población no dejara de vacunarse contra la influenza, teniendo en cuenta que su paso, si es como en años anteriores, será mayor al del COVID ante la baja de contagios con respecto al año pasado.
Por ello, las autoridades de salud hicieron énfasis en la importancia de la vacunación contra COVID e influenza para evitar complicaciones principalmente en adultos mayores y personas con comorbilidades.
¿Cómo identificar si es influenza o es COVID?
A lo largo de los últimos años tomó protagonismo el tema del COVID; sin embargo, las consecuencias del virus Sars CoV-2 en comparación con las de la influenza pueden ser diferentes para cada persona.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés) apuntan que el COVID y la influenza son enfermedades respiratorias pero que se contraen por diferentes virus.
La dependencia explica que el COVID se contagia con más facilidad que la influenza y en algunos casos puede provocar enfermedades más graves debido a las complicaciones respiratorias que genera.
Otra diferencia es el tiempo que tarda en que se presenten los síntomas, ya que en el caso del COVID pueden tardar más días en aparecer los signos de contagio luego de contraer el virus, además de que la enfermedad puede afectar durante más tiempo al organismo.
Sin embargo, a pesar de estas diferencias, los CDC advierten que “no es posible diferenciar la influenza del COVID-19 solo observando los síntomas, porque algunos de los signos y síntomas son iguales para las dos enfermedades”.
Por ello, la mejor forma de definir cuál es la enfermedad que padeces es a través de una prueba en alguna institución de salud. Con ella se confirmará el diagnóstico y se presentará un posible tratamiento.
Estos son los síntomas de la influenza
El departamento de Salud de Nueva York, Estados Unidos, explicó que algunos de los principales síntomas relacionados con la influenza son:
- fiebre (generalmente alta).
- dolor de cabeza.
- cansancio extremado.
- tos seca.
- dolor de garganta.
- moqueo o congestión de nariz.
- dolores musculares.
- síntomas estomacales, como náusea, vómitos y diarrea pueden ocurrir en los niños pero rara vez en los adultos.
