Inicia audiencia de sentencia de Patrick Crusius, autor de masacre en Texas; mató a 23 personas

Los fiscales dicen que el ataque, el 3 de agosto de 2019, durante un fin de semana ajetreado, comenzó en el estacionamiento en una tienda Walmart que es frecuentada por compradores de México y Estados Unidos. Al acercarse a la tienda, Crusius abrió fuego contra los participantes de una recaudación de fondos para un equipo femenino de fútbol.

Ya dentro de la tienda, Crusius continuó disparando con un rifle tipo AK-47, acorralando a varios compradores en un banco cerca de la entrada, matando a nueve. Luego siguió disparando en la zona de cajeros y a las personas en los pasillos.

Crusius fue detenido poco después del ataque en una intersección, confesando haber sido el autor de la masacre a los agentes que lo detuvieron, según la policía.

Más de una veintena de personas resultaron heridas y muchas otras quedaron traumatizadas gravemente luego de haberse escondido o huido.

Adolescentes y personas de la tercera edad, entre las víctimas de Patrick Crusius

Las personas que murieron tenían varias edades, desde un atleta de secundaria de 15 años hasta varios abuelos ancianos.

Incluían inmigrantes, un jubilado conductor de autobús urbano, maestros, trabajadores de oficios —entre ellos un extrabajador del hierro— y varios ciudadanos mexicanos que habían cruzado la frontera con Estados Unidos para hacer sus compras de rutina. Los testigos relataron momentos de terror, angustia y heroísmo.

Un bebé llamado Paul Anchondo sobrevivió por poco, con una mano rota, pero sus padres fueron asesinados a tiros. Los familiares atribuyen a la madre, Jordan Anchondo, el haber usado su cuerpo como escudo para proteger al bebé.

David Johnson, de 63 años, murió después de empujar a su esposa y a su nieta de 9 años debajo de un mostrador. La mujer y el niño sobrevivieron.

El funeral de una víctima, Margie Reckard, de 63 años, atrajo a miles de simpatizantes después de que su entonces viudo anunciara que le quedaban pocos parientes vivos e invitó a todos lo que lo desearan.

Masacre en Texas, el ataque más mortífero entre crímenes de odio en EU

La fase de sentencia tiene lugar en medio de los intentos del Departamento de Justicia, bajo la presidencia de Joe Biden, de identificar más activamente los delitos motivados por el odio y obtener resultados significativos en los casos más notorios.

El ataque al Walmart de 2019 es el más mortífero de una decena de tiroteos a mansalva en Estados Unidos relacionados con crímenes de odio desde 2006, según una base de datos de masacres en el país compilada por The Associated Press, USA Today y la Universidad Northeastern.

Crusius acordó en febrero aceptar hasta 90 cadenas perpetuas consecutivas, evitando con ello la posible pena de muerte por cargos de emplear un arma de fuego en un delito violento capaz de ocasionar muertes. Las condenas asociadas por delitos de odio contra Crusius no conllevan la pena de muerte.

Los fiscales federales no han explicado formalmente su decisión, pero han dicho que Crusius padecía un trastorno esquizoafectivo que puede estar marcado por alucinaciones, delirios y cambios de estado de ánimo.

Adria González, de 41 años, una nativa de El Paso que sobrevivió al ataque del Walmart mientras ayudaba a los compradores aterrorizados a salir, dice temer que la cadena perpetua no sea suficiente para frenar otros ataques racistas contra latinos.

“No es sólo él. Hay otras personas, otros grupos que podrían hacernos daño”, afirmó.