Un grupo de médicos especialistas de un hospital de Nueva York logró por primera vez trasplantar un ojo entero y media cara a un paciente de 46 años que había sufrido un grave accidente laboral en el que perdió su nariz, su boca y el brazo izquierdo.
Aunque el trasplante se realizó en mayo pasado, la cirugía involucró a un equipo de más de 140 cirujanos, enfermeros y otros especialistas de salud. La operación se prolongó por aproximadamente 21 horas, según explicó la institución, NYU Langone Health, en un comunicado.
¿Quién recibió el primer trasplante de ojo?
El paciente fue Aaron James. Se trata de un veterano de Arkansas que trabajaba como electricista de alto voltaje cuando sufrió un brutal accidente hace un par de años. Durante el siniestro, la cara del hombre tocó un cable de alta tensión, ocasionándole daños severos.
Incluso después de someterse a operaciones reconstructivas, James perdió “su ojo izquierdo, su brazo izquierdo (el dominante) por encima del codo, la nariz y sus labios. También perdió los dientes delanteros, su mejilla izquierda, y su barbilla hasta el hueso”, explicó el centro de salud en un comunicado.
Durante una de las operaciones a las que Aaron James fue sometido, los cirujanos decidieron cortar el nervio óptico tan cerca como fuera posible del globo ocular para que el paciente tuviera más opciones en el futuro, lo que acabó permitiendo el trasplante ocular.
Aunque de momento no se sabe si recuperará también la vista en el ojo trasplantado, el nuevo órgano “ha mostrado signos de salud extraordinarios, incluido el flujo directo de sangre a la retina”, explicó NYU Langone.
¿Quién realizó el primer trasplante de ojo?
La operación estuvo dirigida por el director del Programa de Trasplante Facial del hospital, el doctor Eduardo Rodriguez.
Durante el trasplante, el especialista médico decidió combinar el ojo de la persona donante con células madre derivadas de su médula ósea.
Este es el primer trasplante intento de utilizar células madre en un nervio óptico para tratar de estimular la regeneración.
Aunque la operación demuestra que es posible realizar este tipo de intervenciones, aún falta saber si la cirugía tendrá efectos positivos en la restauración de la visión, o solo tendrá resultados cosméticos.
