Una preocupación común entre los dueños de perros y gatos es la infestación por pulgas. Según MedlinePlus, las pulgas son parásitos que se alimentan de la sangre de humanos, perros, gatos y otros animales de sangre caliente.
Además de provocar molestias e irritación en la piel de tu mascota, las picaduras de pulgas pueden transmitir enfermedades. Por eso pueden suponer más problemas de salud para tu perro o gato de los que imaginas. Te contamos lo peligrosas que pueden ser las pulgas para tu perro o gato.
Qué tan peligrosas son las pulgas para tu perro o gato
De acuerdo con el manual veterinario MSD, hay más de 2,200 especies de pulgas reconocidas en todo el mundo. No obstante, hay dos especies específicas que comúnmente viven y se alimentan de los gatos y los perros: Ctenocephalides felis (pulga de los gatos) y Ctenocephalides canis (pulga de los perros). De éstas, la pulga de los gatos se encuentra con mayor frecuencia en las mascotas.
Las pulgas son activas en todo el año, aunque prefieren temperaturas calurosas y húmedas. Durante épocas de frío, los parásitos encuentran en tu mascota el hogar ideal ya que se mantienen vivas gracias a su pelaje y temperatura corporal.
Los principales problemas que se enfrentan nuestras mascotas ante picaduras de pulgas son los siguientes.
1. Dermatitis alérgica por picadura de pulga (DAPP)
Es una afección muy común en la piel de perros y gatos causada por la reacción del sistema inmune de tu mascota ante los antígenos en la saliva de la pulga. La picadura puede provocar irritación y molestia.
En casos severos, se forman costras o escamas alrededor del área afectada, por lo tanto, es propensa a infectarse. Asimismo, a medida que tu perro o gato continúa lamiéndose en exceso, perderá la densidad de su pelo y se presentará inflamación en su piel, reporta Boehringer Ingelheim.
2. Tenias
Dipylidium caninum es un gusano parásito el cual provoca una parasitosis intestinal en tu mascota. Los huevos de tenia están mayormente presentes en las pulgas del gato.
Tu mascota se infesta con pulgas contaminadas tras lamer o limpiar su pelaje. Posteriormente, el parásito se libera en su intestino. El sitio web 1st Pet Veterinary Centers informa que las tenias pueden robarle lentamente los nutrientes a tu mascota. Como resultado, habría una notoria pérdida de peso.
La tenia puede causar picazón alrededor del ano de tu perro o gato. Por ende, si arrastra su trasero por el suelo para intentar alivar alguna molestia, es probable que se trate de una parasitosis intestinal.
3. Anemia
En el caso de los gatos, Mycoplasma haemofelis es una bacteria que causa anemia infecciosa felina o micoplasmosis hemotropica felina. La bacteria se adhiere a las membranas celulares de los eritrocitos. El padecimiento se caracteriza por causar anemia, letargo y fiebre. Además, el hígado y riñones también se pueden ver afectados. La transmisión de esta bacteria es ocasionada principalmente por pulgas, aunque también se han reportado transmisiones por garrapatas.
Por su parte, las pulgas son parásitos que viven de la hematofogia, es decir, se alimentan consumiendo la sangre de sus huéspedes a través de picaduras. Entonces, de acuerdo con Elanco, cuando se trata de una infestación grave de pulgas, la cantidad de sangre que se extrae de tu mascota no es mínima. A consecuencia de ello, el recuento de glóbulos rojos disminuye y tu mascota se vuelve anémica.
Las anemias provocadas por pulgas son especialmente mortales para canes y felinos pequeños. Si no se trata, la anemia puede ser mortal.
4. Bartonelosis
La pulga (en especial la pulga del gato), es el parásito que transmite la bacteria del género Bartonella Se trata de una enfermedad zoonótica. Es decir, que puede transmitirse entre animales y seres humanos.
En tus mascotas, se suele presentar una leve enfermedad similar a la gripe, o bien, es probable que no presenten síntomas. En los peores casos, tus mascotas pueden presentar endocarditis, miocarditis, hemorragia nasal, problemas óseos, hepatitis, lesiones renales y artralgia.
Además, un gato o perro puede contagiar al humano mediante un arañazo o mordisco, por eso se le llama “enfermedad por arañazo del gato”.
