Clorosis: el curioso mal que tornaba verdes a las adolescentes (y por qué desapareció en el siglo XX)

En esa época y otras, además de los pintores, escritores, poetas y dramaturgos le dedicaron más pintura y tinta a ese padecimiento que los doctores a encontrar su cura.

Quizás por la misma razón: las afectadas eran predominantemente chicas adolescentes o jóvenes lánguidas; el material del que estaban hechos los sueños para los primeros eran irrelevantes para los segundos.

Las afligía lo que el médico alemán Johannes Lange llamó en 1554 Morbo virgineo o la "enfermedad de las vírgenes".

Los síntomas eran varios y a menudo vagos.

Incluían una apariencia "pálida, como sin sangre", aversión a la comida (especialmente a la carne), dificultad para respirar, palpitaciones, cambios de humor, fatiga, apatía y tobillos hinchados...

El remedio, para Lange, era "vivir con hombres y copular. Si conciben, se recuperarán".

Verde que te quiero verde

La enfermedad recibió muchos otros nombres, como febris amatoria o "fiebre amorosa" hasta que Jean Varandal, profesor de Medicina en Montpellier, acuñó el término "clorosis" en 1619.

Lo que hizo fue elegir una palabra para designar una condición que ya había sido mencionada en tratados hipocráticos de los siglos IV y V a.C.

Clorosis, de la antigua palabra griega cloros, significa "amarillo verdoso" o "verde pálido", y es que, según decían, la piel de las chicas adquiría visos verdes, aunque -según expertos modernos- eso es debatible.

"Posiblemente muchos vieron verdor porque creían que debían hacerlo", señaló Irvine Loudon, de la Universidad de Oxford, en un artículo publicado en el British Medical Journal.

Añadió que el apodo de "enfermedad verde" podría deberse a que las mujeres involucradas eran metafóricamente verdes (es decir, sin experiencia).

Lo que sí se sabe es que fue clasificada como una enfermedad histérica, luego nerviosa, y, además de nombres, con el transcurso de los siglos se fueron agregando síntomas, notablemente la amenorrea, así como tratamientos, como sangrías, hidroterapia, ferroterapia.

Pero los remedios claves eran los que las hacían comportarse como "le correspondía a una mujer": aunque la recomendación era el coito, no estamos hablando de sexo libre, sino de matrimonio y concepción.

¡Ah, y ojo con la educación! Altamente contraindicada para las afligidas.