El uso de la terapia hormonal sustitutiva para la menopausia (THS) está asociado con una mayor tasa de demencia y enfermedad de Alzheimer, sugiere un gran estudio danés publicado por The BMJ .
La investigación ha visto un aumento en la tasa de demencia entre las usuarias a largo plazo de la terapia hormonal para la menopausia, pero también en las que siguieron la terapia a corto plazo.
Estos hallazgos son similares a los del ensayo clínico más grande realizado sobre este tema, y los investigadores solicitan más estudios «para explorar si la asociación observada en este estudio entre el uso de la terapia hormonal en la menopausia y el mayor riesgo de demencia ilustra un efecto causal».
En un editorial vinculado, los investigadores argumentan que si bien este estudio tiene varios puntos fuertes, las asociaciones observadas no deben usarse para inferir una relación causal entre la terapia hormonal y el riesgo de demencia .
La THS se usa para aliviar los síntomas comunes de la menopausia, como los sofocos y los sudores nocturnos. Los tratamientos contienen estrógeno solo o una combinación de estrógeno y progestágeno, así como parches para la piel, geles y cremas.
Grandes estudios observacionales han demostrado que su uso a largo plazo está asociado con el desarrollo de demencia.
Pero su efecto a corto plazo, como se recomienda actualmente, está sin analizar. El efecto de diferentes regímenes de tratamiento sobre el riesgo de demencia también es incierto.
Para tratar de llenar estos vacíos de conocimiento, investigadores en Dinamarca evaluaron la asociación entre el uso de la terapia combinada de estrógeno y progestágeno (progestágeno sintético) y el desarrollo de demencia según el tipo de tratamiento hormonal, la duración del uso y la edad de uso.
La THS se usa para aliviar los síntomas comunes de la menopausia, como los sofocos y los sudores nocturnos.
Basándose en los datos del registro nacional, identificaron 5.589 casos de demencia y 55.890 controles sin demencia emparejados por edad entre 2000 y 2018 de una población de todas las mujeres danesas de 50 a 60 años en 2000 sin antecedentes de demencia y sin una razón subyacente que les impida utilizando la terapia hormonal para la menopausia.
También se tuvieron en cuenta otros factores relevantes, como la educación, los ingresos, la hipertensión, la diabetes y la enfermedad de la tiroides.
La edad promedio al diagnóstico fue de 70 años. Antes de un diagnóstico, 1.782 (32%) casos y 16.154 (29%) controles habían recibido terapia de estrógeno-progestágeno desde una edad promedio de 53 años. La duración media de uso fue de 3,8 años para los casos y de 3,6 años para los controles.
Los resultados muestran que, en comparación con las personas que nunca habían usado el tratamiento, aquellas que habían recibido terapia de estrógeno y progestágeno tenían un aumento del 24 % en la tasa de desarrollar demencia por todas las causas y enfermedad de Alzheimer, incluso en mujeres que recibieron tratamiento a la edad de 55 años o más. más joven.
Las tasas fueron más altas con el uso más prolongado, desde el 21 % durante un año o menos hasta el 74 % durante más de 12 años de uso.
El aumento de la tasa de demencia fue similar entre los regímenes de tratamiento continuo (estrógeno y progestágeno tomados diariamente) y cíclico (estrógeno diario con progestágeno tomado de 10 a 14 días al mes).
El uso de terapia de progestágeno solo y estrógeno vaginal solo no se asoció con el desarrollo de demencia.
Este es un estudio observacional, por lo que no pueden establecer la causa, y los investigadores no pudieron aislar la demencia vascular de otros tipos de demencia ni distinguir entre las tabletas y otras formas de tomar la terapia hormonal, como los parches.
Es más, no pueden descartar la posibilidad de que las mujeres que usan THS tengan una predisposición tanto a los síntomas vasomotores de la menopausia (p. ej., sofocos, sudores nocturnos) como a la demencia.
Sin embargo, se trata de una investigación de gran calidad con un tiempo de seguimiento prolongado.
Los autores también pudieron investigar las formulaciones de hormonas cíclicas y continuas por separado, así como la edad de inicio de la terapia hormonal para la menopausia y la duración del tratamiento, lo que les permitió analizar un aspecto importante que se pasó por alto de este tema, por ejemplo, el riesgo de demencia en usuarios a corto plazo. de la terapia hormonal para la menopausia alrededor de la edad de inicio de la menopausia, como se recomienda en las pautas de tratamiento.
Como tal, concluyen, «hacen falta más estudios para determinar si estos hallazgos representan un efecto real de la terapia hormonal para la menopausia sobre el riesgo de demencia, o si reflejan una predisposición subyacente en las mujeres que necesitan estos tratamientos«.
Este punto de vista es respaldado por investigadores estadounidenses en un editorial vinculado, que dicen que «los factores de confusión podrían estar produciendo una señal falsa de un mayor riesgo de demencia en mujeres más jóvenes que usan terapia hormonal durante un período corto o prolongado».
