Francia despidió este miércoles como a un "héroe" al profesor decapitado tras haber mostrado caricaturas de Mahoma en una clase, y aseguró, en palabras de su presidente, Emmanuel Macron, que continuará el combate por la libertad que él encarnaba porque "es más necesario que nunca".
La Universidad parisina de la Sorbona, "lugar del humanismo" y del "saber universal", fue el escenario de un acto breve y solemne, en el que el féretro de Samuel Paty entró a hombros de la Guardia Republicana y, a petición de la familia, al ritmo de "One", de U2.
"Fue asesinado porque los islamistas quieren nuestro futuro. Ellos separan a los fieles de los infieles. Paty solo veía a ciudadanos", declaró Macron, quien dejó claro que Francia "no renunciará a las caricaturas".
El jefe del Estado destacó que ese profesor de Historia y Geografía en un instituto de Conflans-Sainte-Honorine, a unos 30 kilómetros de París, fue asesinado precisamente porque representaba esos valores republicanos "que renacen cada día en las aulas".
"Proseguiremos ese combate por la libertad del que eres desde ahora el rostro, porque te lo debemos y nos lo debemos. (...) Esa lucha es más esencial y actual que nunca", sostuvo ante unos 400 invitados, incluido el expresidente socialista François Hollande.
Paty, que tenía 47 años y el viernes se convirtió según Macron en "el rostro de la República", recibió a título póstumo la Legión de Honor, la mayor condecoración que se concede en Francia, y su único hijo, de cinco años, se beneficiará de la protección especial del Estado.
La primera dama, Brigitte Macron, no pudo acudir al acto al estar en cuarentena por haber estado en contacto con un caso positivo de coronavirus, pero en una carta en el diario "Le Parisien" ensalzó su memoria y el trabajo de los profesores, que dijo que tienen en sus manos la labor de desarrollar el espíritu crítico de los alumnos para "hacerlos libres".
"Hoy todos somos profesores", dijo en esa misiva quien durante 30 años enseñó francés en el mismo instituto en el que conoció al actual mandatario.
