AGENCIAS / EL TIEMPO
WASHINGTON.- El Presidente Donald Trump firmó una ley que otorga a la NASA un total de 19 mil 500 millones de dólares en fondos para el actual año fiscal y fija como objetivo de la exploración espacial enviar humanos a Marte para la década de 2030.
El Mandatario estadounidense se declaró encantando de firmar la ley desde el Despacho Oval, donde estuvo acompañado de varios de los congresistas promotores de la norma, del vicepresidente Mike Pence y de autoridades de la NASA.
"(Esta ley) reafirma nuestro compromiso nacional con la misión central de la NASA", destacó Trump, agregó que se trata de garantizar el mantenimiento de los programas más importantes de esa agencia y de que EU siga siendo líder total de la exploración del espacio.
El Presidente citó, en concreto, la importancia de la transición de las actividades de exploración al sector privado. En 2011, la NASA puso fin a los vuelos de sus transbordadores espaciales y, desde entonces, depende de Rusia para llevar a sus astronautas a la Estación Espacial Internacional (EEI).
Actualmente varias empresas privadas, entre ellas Boeing y SpaceX, están trabajando para llevar a cabo misiones tripuladas para trasladar a los astronautas estadounidenses a la EEI sin depender de terceros países.
Por otro lado, el republicano remarcó que la ley promulgada apoya las actividades de exploración del espacio profundo de la NASA. Concretamente, la ley fija el objetivo a largo plazo de enviar humanos cerca o a la superficie de Marte para la década de 2030.
En octubre pasado, el entonces Presidente Barack Obama afirmó que EU iba por el camino correcto para, con la cooperación entre el Gobierno y los innovadores privados, lograr la meta de enviar humanos a Marte para la fecha señalada.
De acuerdo con Trump, esta nueva ley es también para respaldar empleos de ingenieros y científicos, entre otros, al igual que para proporcionar vigilancia y tratamiento médico a los "heroicos astronautas" por condiciones de salud derivadas de su servicio. Tras promulgar la ley, el Presidente recibió de regalo de las autoridades de la NASA una chamarra de astronauta.
